Queer Brit Pop

Este año he dedicado el tradicional post musical de estas fechas al pop británico más marica. He querido recordar aquellas canciones y a un grupo de valientes que nos ayudaron a muchos de nosotros en los 80 a "salir del armario".

1.- Depeche Mode - Just Can't Get Enough
from Depeche Mode on Vimeo.

Vince Clarke es la primera parada en este Who's Who? del Queer Brit Pop: está considerado uno de los precursores de la música electrónica, una de las figuras claves del tecnopop británico. Funda el trío Composition of Sound, la prehistoria de Depeche Mode, hasta que recluta para el grupo a David Gahan después de oírlo cantar, quien cambia el nombre definitivo de la banda. En 1981, consiguen grabar su primer álbum Speak & Spell, que logra entrar en las listas de éxitos inglesas con Just Can't Get Enough. Compuso casi la totalidad de las canciones. De hecho, hoy hay quienes lo ven más como el primer disco de Clarke que como el álbum debut de Depeche Mode. No era lo que había deseado, él quería conservar un espíritu independiente, trabajar en el estudio para poder seguir explorando las posibilidades de los sintetizadores, razón esta por la que deja la banda.

2.- Yazoo - Don't Go (2008)

Después de abandonar Depeche Mode conoce a Alison Moyet, y forma un nuevo dueto llamado Yazoo, un grupo de tecnopop en el que pudo trabajar tal como quería, combinando el talento para los sintetizadores de él, con el gran vozarrón de ella, curtida en pubs ingleses cantando en bandas punk. Después de grabar dos discos, a pesar del éxito que lograron, ambos dieron por concluido el proyecto en 1983. Su primer y mayor éxito fue Only You, una canción que había sido rechazada por intrascendente por su anterior banda, que es otra de las versiones que circulan sobre su salida de Depeche Mode. Volvieron a juntarse en 2008.

3.- Feargal Sharkey - Never Never
Vídeo de The Assembly, Never Never.

Ese mismo año inicia un nuevo proyecto con el productor Eric Radcliffe, The Assembly. La idea prevista consistía en ir publicando sencillos -es decir, un par de canciones-, interpretado cada uno por un cantante diferente. Para su único single, Never, never, convencieron a Feargal Sharkey, que estaba en una banda llamada The Undertones. Pero resultaba muy difícil encontrar los cantantes adecuados, y después de otro proyecto efímero con Paul Quinn, puso un anuncio en la prensa al que se presenta el vocalista Andy Bell, que era fan del trabajo de Clarke.

Erasure - Sometimes

Clare | Vídeo MySpace
4.- Erasure - Sometimes

En 1985, forma Erasure con Andy Bell, otro proyecto que Clarke creía efímero y en cambio se ha convertido en el dueto más sólido de toda su carrera. Llevan juntos más de 20 años juntos: 10 álbumes, 20 millones de discos vendidos en todo el mundo. La voz de Andy fue comparada con la de la cantante de Yazoo, pero ha sido siempre más que la voz, desde el primer disco ambos coescriben todas las canciones. Desde el principio, Andy escribía letras abiertamente homosexuales: A little respect, Victim of Love. A mí me encanta Love to hate you. Hace unos años, Andy dio a conocer públicamente que es seropositivo, es un importante activista contra el SIDA: formaba parte de la gira True Colors 2008, junto a Cyndi Lauper. A pesar de que Bell sacara un disco en solitario, Electric Blue, y del reencuentro de Clarke con Alison Moyet, Erasure siguen juntos.

5. Bronski Beat - Smalltown Boy

Jimmy Somerville formó en 1983 el grupo Bronski Beat, el primer grupo que hacía de la militancia queer su seña de identidad. En la contraportada de The Age of Consent, su único disco con ellos, había una lista con los países donde la homosexualidad era permitida, prohibida o perseguida con pena de muerte, que yo releía una y otra vez. Tuvieron varios éxitos en Inglaterra: Why, o la versión del I feel love de Donna Summer. Su mayor éxito, Smalltown Boy, cuenta la historia de un joven que huye a la gran ciudad por la homofobia que sufre en su pueblo, con su familia. Intentaron continuar sin Sommerville, con el cantante John Foster, pero sólo gozaron de un éxito más.
Hit That Perfect Beat.-

En 1985, forma The Communards, junto al pianista Richard Coles. Su mayor éxito, Don't Leave Me This Way, una version de Thelma Houston, fue el single más vendido del Reino Unido en 1986. Tuvieron varios éxitos en sólo tres años: So Cold the Night, Never Can Say Goodbye, o There's More To Love Than Boy Meets Girl, que me gustaba mucho. En solitario, sus mayores éxitos los logra con sendas versiones: You Make Me Feel (Mighty Real) de Sylvester, y Comment Te Dire Adieu de Françoise Hardy. Durante algunos años dejó de grabar y dar conciertos, actualmente sigue en activo sin demasiada repercusión; no publicaba un disco desde 2005, pero este año ha sacado material nuevo en Suddenly Last Summer, que sólo se puede descargar digitalmente.

6.- The Communards - Don't leave me this way
from Alf_sv on Vimeo.

7.- Marc Almond - Ruby Red

Marc Almond no me mata, sin embargo su Tainted love tenía que estar en esta lista, si no hubiera aparecido ya antes en el blog. Non-Stop Erotic Cabaret, primer trabajo del dúo Soft Cell, es un disco de culto del tecno. Me gustan mucho también sus dúos con Jimmy Sommerville, I feel love, y Gene Pitney, Something's Gotten Hold Of My Heart. Otro que sigue en activo, con más de 30 millones de discos vendidos, y una legión de fans.

8.- Pet Shop Boys - Left To My Own Devices

Los Pet Shop Boys son probablemente el dúo de música electrónica de baile más importante de esto que he llamado Queer Brit Pop. Sin embargo, al contrario que Communards o Erasure nunca han sido militantes en lo sexual. Si Neil Tennant salió del armario en el 93, Chris Lowe no ha declarado públicamente que sea gay. Aunque algo imaginábamos después de ver Being Boring. Forman una de las alianzas más duraderas y creativas de la música británica. En los Brit Awards 2009 fueron premiados por su contribución a la música. Desde 1986, han vendido más de 50 millones de copias en todo el mundo, han tenido 22 Top10 en el Reino Unido, entre ellos cuatro N1: West End Girls, It's a Sin, Always on My Mind y Heart. Este año han publicado Yes, uno de sus mejores discos, que reúne todos los ingedientes de PSB, música de baile sin renunciar a sus cada vez más frecuentes tintes sociopolíticos: «Tenemos fama de superficiales, pero la política siempre ha sido una fuente de inspiración, somos supervivientes de una época en la que el pop podía ser inteligente, ácido e ingenioso».

9.- Boy George - The Crying Game
from Alf_sv on Vimeo.

Boy George funda Culture Club en 1982, y Do you really want to hurt me? se convierte en N1 en todo el mundo. Karma Chameleon y The War Song, son otros de sus grandes éxitos. Si el referente estético de los PSB son Gilbert&George, Boy George se parece cada vez más a Leigh Bowery. De su carrera en solitario yo me quedo con la maravillosa The Crying Game, producido por los PSB. Y aunque sigue en activo, suele ser casi siempre noticia por sus excesos.

10. Frankie Goes To Hollywood - Relax

Holly Johnson es el cantante y líder de Frankie Goes to Hollywood. Su primer disco, Welcome to the Pleasuredome, logró tres N1 consecutivos: Relax, Two Tribes y The Power of Love. De su carrera en solitario sólo recuerdo Americanos. Desde mediados de los 90, Johnson se ha dedicado principalmente a la pintura.

y de regalo...
Alphaville, que eran alemanes, pero he querido incluirlos, en que coño lista les iba a meter si no...

Alphaville - Big In Japan

I will wait here for my man tonight,
It's easy when you're Big in Japan...