Peeping Tom

Peeping Tom es una expresión inglesa que se utiliza para el voyeur o mirón. Y ese es el gran tema de la película dirigida por Michael Powell. Protagonizada por Karlheinz Böhm, conocido por ser el emperador Francisco José I en la serie de Sissi emperatriz, Mark Lewis es un joven cámara que esconde un trauma infantil: su padre, que era un conocido científico de la psicología del terror, le despertaba durante la noche bruscamente para rodar sus reacciones y le utilizaba de niño como conejillo de indias para sus experimentos.
De mayor, tiene la obsesión como su padre de fotografiar el miedo, de buscar la imagen más aterradora del mundo, y sólo logra satisfacción sexual filmando la cara de terror de las mujeres que asesina con uno de los pies del trípode de su cámara. Las chicas de El fotógrafo del pánico, que es como se estrenó en España, son la bailarina Moira Shearer, protagonista de Las zapatillas rojas, la otra gran película de Powell, Anna Massey, que corría una suerte peor en Frenesí, del maestro Hitchcock, y que vimos hace poco en Los crímenes de Oxford, de Alex de la Iglesia, y Maxine Audley, como la madre invidente, la única que estará a salvo, ya que no puede temer lo que no puede ver.

Cuando se estrenó El fotógrafo del pánico fue un fracaso de público, considerada repulsiva, y despreciada por la crítica. A nadie le gustaba -al menos, en 1960- identificarse con el voyeurismo, mucho menos si el voyeur en cuestión era un psicópata asesino. Psicosis de Hitchcock, del mismo año, también está protagonizada por un asesino voyeur, y unos años antes, en La ventana indiscreta, el Maestro ya nos había demostrado lo que nos gusta espiar a todos detrás de una cortina, pero aquí la cámara adopta el punto de vista subjetivo de Mark siempre que va a cometer un asesinato, haciéndonos sus cómplices. Quizá esta es la razón por la que muchos volvieron a rechazarla en 1979 cuando se proyectó en el Festival de Cine de Nueva York, gracias a Martin Scorsese, el mayor fan de la película y gran admirador de Powell.

Hoy, para algunos es "la película más sofisticada y compleja jamás realizada sobre la fascinación psicológica del miedo". Por otro lado, es una película sobre el cine y la fascinación que ejerce para quienes lo hacen, y una metáfora sobre la relación del propio espectador con lo que ve en la pantalla del cine: que nos asusta, nos intimida, nos reta, nos juzga por la necesidad morbosa de mirar, incluso hasta nos pide explicaciones de por qué nos hemos reído, diría yo.