El Seductor

The Beguiled (Don Siegel, 1971)

Clint Eastwood suele decir que todo lo que sabe de cine lo aprendió de Don Siegel (...y de Sergio Leone). A principio de los 70, buscaba proyectos interesantes que le alejaran de los personajes que solía interpretar en el western, y produjo este film junto a Siegel. El Seductor es la tercera de las cinco películas que hicieron juntos. Es la favorita de ambos a pesar de que fracasó en taquilla, probablemente porque se vendió como otro western de Eastwood cuando en realidad está mucho más cerca del cuento de terror. También es mi Siegel favorito.

El argumento parece muy simple: estamos en plena Guerra Civil americana, McBurney (Clint Eastwood) es un soldado del Norte que tiene que refugiarse malherido en una escuela para señoritas del Sur, una enorme casa aislada en un bosque, dirigida con mano dura por la Srta. Martha (Geraldine Page), una mujer muy religiosa y excesivamente autoritaria. En un primer momento se siente protegido en su escondite, pero pronto descubrirá que se encuentra secuestrado en territorio enemigo.

Todas las mujeres del caserón: desde la niña hasta la directora, pretenden seducir, o ser seducidas, de alguna manera por el soldado yanki. McBurney es el primer hombre que han visto desde que se inició la guerra. El sexo para ellas entre esas cuatro paredes se reduce a algún deseo lésbico sublimado y a una relación incestuosa en el pasado de la directora con su hermano. Pero él no puede hacer absolutamente nada, va con muletas: está impotente. Lo único que puede hacer es insinuarse a todas ellas, incluso en cierta forma a la niña de doce años (será capaz de cualquier cosa, primero para escapar, después para sobrevivir). La esclava sí que parece empatizar con el prisionero y se pone de su lado, pero sólo en un primer momento, es un hombre blanco al fin y al cabo.

Algunos consideran a Siegel misógino por este film, probablemente del mismo modo que Harry, el sucio tenía fama de contener un discurso fascista. El gran tema de El Seductor es la represión sexual. No se trata de que sean mujeres, se comportan así porque tienen poder: frente a un objeto de deseo pasivo, que literalmente se mueve con dificultad, tienen la posibilidad de exteriorizar su sexualidad más íntima, sus celos, la violencia entre ellas. Se tocan algunos temas tabú para la época, quizá demasiados: lesbianismo, incesto, la pederastia (la ambigua relación que mantiene con la niña), hasta una castración simbólica, que es apuntada explícitamente al final de la película.

Mañana podré verla en pantalla grande, o sea, como si fuera por primera vez, como guinda del pastel del 58 Festival de Cine de San Sebastián, que inicié el fin de semana pasado con otro clásico de Don Siegel: La invasión de los ladrones de cuerpos. Una película que cada cierto tiempo goza de una nueva versión, y que sigue hoy de una actualidad aterradora. Políticamente ambigua, lo que parece una crítica al pensamiento único (¿comunismo?) se convierte en una radiografía de la manipulación, de cómo gestionan nuestro miedo: al extranjero, al vecino, al que no piensa como yo: al otro, al que es difererente de mí. En este caso, en los Estados Unidos de los años 50, la conspiranoia comunista, pero extrapolable a casi cualquier momento histórico.

He descubierto a un Siegel más moral de lo que recordaba. Crime in the streets, el debut de John Cassavetes, La gran estafa, precursor del thriller de los 70 con un inmenso Walter Matthau, El pistolero, último trabajo de John Wayne, La fuga de Alcatraz, otra vez con Eastwood, y sobre todo en Harry el sucio, la que se considera la gran obra del tándem Siegel-Eastwood. O...

Código del Hampa, 1964.

Código del hampa, otro clásico del que bebió Tarantino para sus Reservoir dogs, con unos guapisísimos Angie Dickinson y John Cassavetes, además de la inolvidable interpretación del gran Lee Marvin, una de las muertes más icónicas de la Historia del Cine.

La invasión de los ladrones de cuerpos, 1956.

Como homenaje a Kevin McCarthy, protagonista del film, que falleció el pasado 11 de septiembre.